La novela negra es una rama de la novela policíaca clásica en la que el crimen, la investigación, y la intriga son los únicos ingredientes principales. En la novela negra, junto a estos conceptos, interactúa con mucha fuerza uno nuevo, “la realidad social”.
La intriga policíaca se une con la crítica, la denuncia social y la marcada personalidad de sus protagonistas, lo que origina que éstos actúen de una forma ligeramente diferente a como lo hacen en la novela policíaca clásica. A esto, además, habría que añadir un mayor dinamismo y violencia en el desarrollo de la trama.
El porqué del apelativo de novela negra se debió en gran medida a la publicación de estos relatos en la revista del género pulp “Black Mask”, creada en el año 1920 y que tuvo una exitosa acogida entre el público norteamericano. Después, en el año 1945 la Editorial francesa Gallimard editó una colección de libros que bautizó con el nombre de “Série Noire” por el color de sus portadas, negras con una cinta amarilla alrededor, que aglutinaba lo mejor y más selecto de la novela de detectives norteamericana. Estas dos célebres publicaciones, añadido a los ambientes oscuros que en ellas se reflejaban, fueron en su conjunto los elementos que consolidaron la denominación de “novela negra”.
Padre de la novela negra:
Algunos citan a Edgar Allan Poe como padre de "este género”, con sus relatos Los asesinatos de la calle Morgue (1841), El misterio de Marie Roget (1842) y La carta robada (1849), que tienen como principal protagonista al detective aficionado Auguste Dupin.
Grandes autores de la novela negra:
Carroll John Daly, con su detective Race Williams.
Dashiell Hammett, con sus detectives Sam Spade y Nick Charles.
Raymond Chandler, con su detective principal es Philip Marlowe.
Otros representantes del género:
- James M. Cain.
- Agatha Christie.
- Stanley Gardner.
- Patricia Highsmith.
- Chester Himes.
- Jim Thompson.
- Cornell Woolrich.
- James Hadley Chase.
- Elmore Leonard.
- Walter Mosley.
- James Ellroy.
- Evan Hunter o Ed McBain.
- Robert B. Parker.
- Craig Russell.
- Philip Kerr.
- Gonzalo Lira.
- Jorge Martínez Reverte.
- Eduardo Mendoza Garriga.
- Mario Mendoza.
- Rodolfo Pérez Valero.
- Rosa Ribas.
- Lorenzo Silva.
- Mariano Sánchez Soler.
- Mario Vargas Llosa.
- Manuel Vázquez Montalbán.
- Rodolfo Walsh.
Los asesinatos de la calle Morgue, de Edgar Allan Poe
El sabueso de los Baskerville, de Arthur Ignatius Conan Doyle
El halcón maltés, de Samuel Dashiell Hammett
El Cartero siempre llama dos veces, de James M. Cain
¿Acaso no matan a los caballos?, de Horace McCoy
Diez negritos, de Agatha Christie
El largo adiós, de Raymond Thornton Chandler
1280 almas, de James Myers Thompson
Los mares del Sur, de Manuel Vázquez Montalbán
Asesinos sin rostro, de Henning Mankell
Bellísimas personas (2000 ), de Andreu Martín Farrero
